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　 バナナは栄養豊富な果物です。まず、でんぷんが豊富なことが挙げられます。バナナの熟度が進むにつれ、このでんぷんの分解が進み、糖分が増えてきます。でんぷんが多いので、食べても急激な血糖値上昇を起こさない食品の一つです。
　 バナナにはカリウムも豊富に含まれています。ナトリウムはほとんど含まれていないのに対してカリウムは100gあたり360mg前後も含まれています。2002年に発表されたハワイのクィーンメディカルセンター主催の、65歳以上の5,600人に対する8年にわたる調査では、カリウムの摂取量の増加により脳卒中のリスクが下がることが示され、カリウム源として野菜、果物、特にバナナが推奨されています。
　 セルロースなど食物性繊維も多く便通改善効果もありますが、更に難消化性でんぷんが大腸に届き腸内細菌の成育を促すことがわかってきました。
　 また、バナナには免疫活性を高める効果もあることが示唆されています。バナナにはメラトニンという成分が含まれていることが知られていますが、この成分は、体内時計を制御して昼夜リズムを作る脳ホルモンの一つであり、免疫活性を高める成分であるといわれています。
　 バナナの栄養機能性のうち、現在分かっているものの中から一部をご紹介しましたが、今後の研究でさらにより多くの機能性が解明されることが期待されています。