七夕

7月7日、「ささ」に願いごとを書いた短冊（たんざく）や色紙（しきし）をかざって祝います。野菜やくだものをそなえたり、そうめんを食べたりする地方もあります。
もともとは中国の行事で、日本には奈良時代（ならじだい）に伝わりました。

七夕は、織姫（おりひめ）と彦星（ひこぼし）の物語にちなんでいます。彦星は牽牛（けんぎゅう）ともよばれます。
昔、空の国の天帝（てんてい）という神様には、織姫という美しいむすめがいました。織姫は川のほとりではたおり（布をつくること）をしていました。織姫は、彦星というはたらき者の牛かいとけっこんしました。けっこんすると、織姫ははたをおることをやめ、彦星は牛の世話をやめて、毎日遊んでしまうようになりました。天帝はおこって、二人を「天の川（あまのがわ）」の向こうとこちらにはなればなれにし、一年に一度、7月7日の夜にだけ会うのを許しました。
雨がふると、川の水がふえて織姫は川をわたることができなくなります。すると、どこからかカササギがやってきて、羽（はね）を広げてわたらせてくれるそうです。
織姫はこと座（ざ）のベガ、彦星はわし座（ざ）のアルタイルという星です。みんなも七夕の星をさがしてみましょう。